¿Deberían existir grados marciales y grados deportivos en el Taekwondo?
Director de Taekwondo México
Autor y creador de la propuesta “Grados Marciales y Grados Deportivos”
En los últimos días he estado reflexionando sobre una situación que desde hace tiempo genera debate dentro del Taekwondo: el valor de los grados, las promociones de cintas y danes, y la relación que existe actualmente entre el grado marcial de un practicante y su posibilidad de competir.
Por un lado, escuchamos constantemente a representantes de la llamada “vieja escuela” recordar que llegar a cinta negra no era sencillo. El ascenso de grado representaba años de entrenamiento, disciplina, aprendizaje y esfuerzo.
La cinta negra no era simplemente un color. Representaba un proceso.
Representaba tiempo, constancia, conocimiento, disciplina y una evolución dentro del Taekwondo.
Pero, por otro lado, también encontramos escuelas y sistemas en los que las promociones parecen realizarse con mucha mayor rapidez.
Y aquí aparece una realidad que ha cambiado considerablemente el panorama:
El Taekwondo se convirtió también en un deporte de alto rendimiento.
Hoy un niño o joven puede comenzar a practicar Taekwondo con una meta completamente diferente a la de generaciones anteriores.
Puede querer competir en torneos estatales, nacionales, selectivos, Grand Slam, campeonatos internacionales e incluso aspirar a representar a su país en unos Juegos Olímpicos.
Y entonces aparece una pregunta que considero necesario comenzar a discutir:
El grado marcial y el desarrollo deportivo no son necesariamente lo mismo
Una persona puede tener un enorme conocimiento del Taekwondo, una excelente técnica de Poomsae, disciplina, experiencia, conocimiento de la filosofía y fundamentos marciales, pero no necesariamente ser un atleta de alto rendimiento en combate.
De la misma manera, un atleta puede tener extraordinarias capacidades deportivas, velocidad, estrategia, condición física y experiencia competitiva, pero encontrarse todavía en proceso de formación dentro de otros aspectos del Taekwondo.
Esto no significa que uno sea mejor que el otro.
Significa que estamos hablando de dimensiones diferentes.
¿Por qué no reconocer ambas dimensiones por separado?
La propuesta: dos caminos dentro del mismo Taekwondo
La idea que propongo desde Taekwondo México es abrir el debate sobre la posibilidad de reconocer dos dimensiones complementarias dentro del desarrollo de un practicante.
🥋 Grado Marcial
El grado marcial continuaría representando la evolución integral del practicante.
- Técnica fundamental.
- Poomsae.
- Conocimiento del Taekwondo.
- Filosofía y principios.
- Disciplina.
- Etiqueta y comportamiento.
- Aplicación técnica.
- Tiempo de práctica.
- Evolución personal.
- Evaluaciones formales de promoción.
La pregunta que respondería sería:
¿Cuál es el nivel de desarrollo de esta persona dentro del Taekwondo como arte marcial?🏆 Grado Deportivo
El segundo componente sería el desarrollo deportivo.
- Experiencia competitiva.
- Nivel técnico de combate.
- Resultados.
- Participación en campeonatos.
- Ranking.
- Dominio del reglamento.
- Desempeño ante diferentes rivales.
- Nivel estatal.
- Nivel nacional.
- Nivel internacional.
- Alto rendimiento.
La pregunta sería:
¿Cuál es el nivel de esta persona como atleta de Taekwondo?¿Cómo podría verse?
Imaginemos dos atletas.
🏆 Grado Deportivo: Alto Rendimiento Nacional
🏆 Grado Deportivo: Nivel Competitivo Estatal
La pregunta estaría mal planteada.
El primer atleta tiene un desarrollo deportivo superior.
El segundo tiene un grado marcial superior.
Son indicadores diferentes.
El problema de convertir la cinta negra en una puerta deportiva
Aquí aparece uno de los puntos centrales de esta propuesta.
Cuando determinados procesos competitivos requieren que el atleta tenga un grado Dan o Poom, la cinta negra deja de ser únicamente una certificación del desarrollo marcial y comienza a funcionar también como un requisito deportivo.
Y esto puede generar una presión adicional sobre escuelas, profesores, padres y atletas.
Son dos razones completamente diferentes.
Y cuando ambas se mezclan, podemos terminar devaluando el significado de la propia cinta negra.
La vieja escuela también tiene algo que defender
Esta propuesta no pretende atacar a quienes defienden el sistema tradicional.
Al contrario.
Existe un argumento muy poderoso detrás de la postura de la vieja escuela:
Si todo se consigue demasiado rápido, los grados pierden significado.
Una cinta negra debería representar conocimiento, experiencia, disciplina y evolución.
El problema aparece cuando intentamos utilizar esa misma cinta como indicador absoluto del nivel competitivo de un atleta.
Quizá la solución no sea eliminar la tradición.
Quizá sea dejar de pedirle a la tradición que resuelva un problema deportivo para el cual no fue diseñada.
El Taekwondo moderno necesita dos lenguajes
- 🥋 Maestros y practicantes tradicionales.
- 🏆 Atletas de competencia.
- 🌎 Campeonatos internacionales.
- 🥇 Procesos olímpicos.
- 👨🏫 Formación de instructores.
- 🧒 Desarrollo infantil.
- 📈 Rankings deportivos.
Todos forman parte del mismo universo.
Por eso considero que el sistema puede evolucionar sin perder sus raíces.
Corea ya nos muestra un antecedente
Antes de pensar que la separación entre el desarrollo marcial y el desarrollo deportivo es una idea completamente nueva, vale la pena mirar hacia Corea del Sur, país fundamental en la historia y desarrollo internacional del Taekwondo moderno.
La estructura internacional actual del Taekwondo ya muestra una diferenciación de funciones entre dos instituciones fundamentales: Kukkiwon y World Taekwondo.
🥋 Kukkiwon
Kukkiwon administra el sistema de promoción de Poom y Dan y mantiene los procesos de certificación correspondientes.
Su sistema de promoción está diseñado para evaluar el desarrollo del practicante dentro del Taekwondo y certificar los grados Poom y Dan.
En otras palabras, el grado representa un proceso formal de formación y promoción dentro del Taekwondo.
🏆 World Taekwondo
World Taekwondo administra el Taekwondo como deporte internacional, incluyendo sus competencias, reglamentos y estructura deportiva.
Esto crea una realidad particularmente interesante: el mismo Taekwondo tiene una dimensión de formación y certificación de grados y, al mismo tiempo, una dimensión deportiva internacional.
Una misma disciplina.
Diferentes responsabilidades.
Diferentes dimensiones.
El debate coreano sobre quién debe otorgar el grado
Este tema tampoco es únicamente una interpretación nuestra.
En 2024, los investigadores Udo Moenig y Hyun Min Choi publicaron en Korea Journal el estudio titulado:
El estudio analiza precisamente la disputa entre World Taekwondo y Kukkiwon respecto a los derechos relacionados con la promoción de los cinturones negros.
Los autores señalan una situación particular: el Taekwondo es al mismo tiempo un arte marcial coreano y un deporte olímpico internacional.
Kukkiwon está vinculado al sistema de promoción Poom y Dan, mientras que World Taekwondo administra la dimensión deportiva internacional.
Incluso se analiza el antecedente de que en 2017 surgió dentro de World Taekwondo la idea de emitir sus propios certificados de cinturón negro.
¿Cómo deben relacionarse el grado marcial y el deporte competitivo?
Pero hay una diferencia importante
Es importante no confundir este antecedente con la propuesta que estamos planteando desde Taekwondo México.
Actualmente no estamos afirmando que Corea tenga oficialmente un sistema denominado “Grado Marcial” y “Grado Deportivo”.
No sería correcto decir que ese sistema ya existe oficialmente en Corea.
Lo que sí existe es un antecedente institucional y académico muy importante: el reconocimiento de que el Taekwondo moderno tiene diferentes funciones, responsabilidades y estructuras alrededor de su dimensión marcial y de su dimensión deportiva.
Por eso, la propuesta de separar conceptualmente ambas dimensiones no surge de ignorar la historia del Taekwondo.
Al contrario.
Surge precisamente de observar cómo el propio Taekwondo coreano ha tenido que enfrentar la relación entre su identidad marcial, sus grados y su evolución como deporte internacional.
El punto donde comienza nuestra propuesta
Si Corea ya ha tenido que discutir quién administra los grados y cómo se relacionan estos con el deporte competitivo, quizá sea momento de llevar la conversación un paso más adelante.
La pregunta podría ser:
¿Podemos reconocer el desarrollo marcial y el desarrollo deportivo sin obligarlos a ser exactamente la misma cosa?
¿Y si el futuro fuera un sistema de doble reconocimiento?
La propuesta no pretende sustituir el sistema Poom/Dan.
Tampoco pretende sustituir a Kukkiwon, World Taekwondo, federaciones nacionales ni organizaciones oficiales.
Y mucho menos pretende quitarle valor a la cinta negra.
Lo que propone es algo diferente:
🥋 GRADO MARCIAL
Representa el nivel técnico, formativo, filosófico y disciplinario alcanzado dentro del Taekwondo.
Responde a la pregunta:
¿Qué nivel de formación tiene este practicante?🏆 GRADO DEPORTIVO
Representa el nivel competitivo, experiencia, resultados y rendimiento alcanzado por el atleta.
Responde a la pregunta:
¿Qué nivel de desarrollo tiene este atleta?Un atleta podría tener dos historias diferentes
Imaginemos que dentro de algunos años una ficha deportiva pudiera mostrar:
ATLETA: JUAN PÉREZ
🥋 Grado Marcial: 1.º Dan
🏆 Grado Deportivo: Internacional
📊 Ranking Nacional: #4
🌎 Experiencia Internacional: 12 eventos
De esta manera tendríamos una fotografía mucho más completa del atleta.
La cinta nos diría una cosa.
El grado deportivo nos diría otra.
Y juntos nos darían una visión mucho más precisa.
Esto también podría ayudar a las escuelas
Uno de los problemas que podría atender esta propuesta es la presión que existe sobre algunas escuelas cuando el atleta necesita alcanzar determinados grados para continuar avanzando dentro de un proceso competitivo.
Si el desarrollo deportivo pudiera reconocerse de manera independiente, el profesor podría mantener una promoción marcial responsable sin sentir que necesariamente debe acelerar el proceso de grado para responder a las necesidades competitivas del atleta.
El atleta podría desarrollar su carrera deportiva.
Y al mismo tiempo continuar avanzando en su formación marcial al ritmo que corresponda.
Esto tampoco significa regalar grados deportivos
Si algún día existiera un sistema de este tipo, tendría que ser tan serio como el sistema de grados marciales.
Un grado deportivo no debería convertirse simplemente en un reconocimiento por participar en torneos.
Tendría que considerar criterios objetivos.
- Resultados.
- Nivel de competencia.
- Ranking.
- Experiencia.
- Participación en eventos.
- Rendimiento.
- Dominio técnico.
- Conocimiento del reglamento.
- Desarrollo competitivo.
No se trata de hacer más grados
Es importante aclararlo.
La propuesta no consiste simplemente en inventar más cinturones, más diplomas o más certificaciones.
Se trata de diferenciar conceptos.
Porque quizá uno de los errores actuales sea pensar que una sola palabra —“grado”— puede explicar toda la trayectoria de un practicante.
Un atleta no es solamente su cinta.
Un maestro tampoco es solamente su Dan.
Y un competidor tampoco debería ser definido únicamente por su grado marcial.
Una propuesta para México
Desde Taekwondo México, considero que este tema merece una discusión mucho más profunda.
No solamente entre dirigentes.
También entre maestros, entrenadores, atletas, padres de familia, árbitros, instituciones, investigadores, exponentes de la vieja escuela y nuevas generaciones.
El futuro no tiene que ser una pelea entre tradición y modernidad
Durante mucho tiempo hemos planteado la discusión como si tuviéramos que elegir entre la vieja escuela y la nueva escuela.
Entre tradición y competencia.
Entre arte marcial y deporte.
Pero quizá esa sea la pregunta equivocada.
La tradición no tiene que desaparecer para que el deporte evolucione.
La cinta negra puede seguir teniendo un enorme valor.
Los exámenes pueden seguir siendo exigentes.
Los profesores pueden seguir formando artistas marciales.
Y los entrenadores pueden seguir formando atletas de alto rendimiento.
El punto es reconocer que no necesariamente están midiendo exactamente lo mismo.
Arte marcial y deporte: dos caminos que pueden complementarse
Tal vez el futuro del Taekwondo no consista en elegir entre arte marcial o deporte.
Quizá el futuro consista en entender que son:
ARTE MARCIAL Y DEPORTE
Dos caminos.
Una misma disciplina.
Un mismo Taekwondo.
El debate apenas comienza
La separación conceptual entre grado marcial y grado deportivo podría convertirse en una herramienta para resolver una contradicción que cada vez se hace más evidente.
Podemos conservar el respeto por la cinta negra.
Podemos mantener la exigencia de los grados.
Podemos preservar la tradición.
Y al mismo tiempo podemos reconocer el desarrollo de un atleta como atleta.
La propuesta de Taekwondo México no pretende tener la última palabra.
Pretende generar la primera pregunta.
Una propuesta abierta al debate
Esta es una propuesta y reflexión personal de Balky, Director de Taekwondo México, desarrollada a partir de la observación de la evolución que ha tenido el Taekwondo y de las conversaciones que actualmente existen alrededor de los grados, las promociones y la competencia deportiva.
La propuesta de diferenciar conceptualmente el Grado Marcial y el Grado Deportivo no pretende afirmar que este sistema exista actualmente de manera oficial en Corea o en México.
Es una propuesta de análisis y una invitación a discutir si ambas dimensiones deberían reconocerse de manera diferenciada en el futuro.
¿Tú qué opinas?
¿Deberíamos mantener un único sistema de grados para todo?
¿O sería momento de comenzar a discutir la existencia de un Grado Marcial y un Grado Deportivo?
¿Qué debería medir cada uno?
¿Y podría esta separación ayudar a conservar el valor de la cinta negra mientras fortalecemos el Taekwondo como deporte de alto rendimiento?
El debate está abierto.
Director de Taekwondo México
Autor y creador de la propuesta
“Grados Marciales y Grados Deportivos”
Antecedentes y fuentes consultadas
Kukkiwon. Información oficial sobre el sistema de promoción Poom/Dan y su relación con la participación en competencias internacionales organizadas por World Taekwondo.
Moenig, Udo & Choi, Hyun Min (2024). “World Taekwondo (WT) versus the Kukkiwon: Disputes over Black Belt Promotional Rights”. Korea Journal, Vol. 64, No. 1, pp. 101–122.
Nota editorial: Las fuentes anteriores sirven como antecedentes para el análisis. La propuesta de “Grado Marcial” y “Grado Deportivo” es una propuesta original de análisis planteada por Balky, Director de Taekwondo México, y no debe presentarse como un sistema oficial actualmente reconocido por Kukkiwon o World Taekwondo.